Circle收购IBM近1000项区块链专利，成美国区块链专利领导者

Circle正在下一盘关于区块链知识产权的大棋。

7月27日，USDC发行商Circle宣布收购IBM的区块链专利组合。这笔交易没有披露具体金额，但权益相当可观——超过680个专利家族、近1000项已授权专利，覆盖全球多个司法管辖区。IBM的区块链专利主要集中在供应链应用领域，曾在2018至2019年间每年提交超过500项区块链相关专利申请。

这笔收购完成后，Circle将成为美国持有区块链专利最多的公司。

对于一家稳定币发行商来说，这个举动透露出的信号非常明确：Circle已经不满足于只做一个美元稳定币的运营方，它想成为整个数字金融基础设施的知识产权支柱。

过去几年，Circle的战略动作一直在朝这个方向布局。从收购中心化交易所Poloniex（后来又卖掉），到申请成为联邦特许银行，再到推出跨链传输协议CCTP——每一步都是在为同一个目标铺路：让USDC成为互联网原生金融系统的结算层。

专利，是这个目标最容易被忽视的一块拼图。

拥有大量区块链专利意味着几件事。第一，Circle可以通过专利组合构建技术护城河，阻止竞争对手在关键领域自由使用类似技术。第二，专利可以产生许可收入，为稳定币业务之外创造新的营收来源。第三，在面对监管审查时，扎实的专利组合是证明公司技术实力和行业贡献的有力证据。

IBM在区块链领域的探索经历了从狂热到降温的过程——其区块链业务从未达到预期的高峰——但多年积累的专利资产仍然是宝贵的战略资源。Circle在这个时候接手，可以说是抄了一个不错的底。CRCL股价在消息公布后盘前上涨超过2%，市场对这笔交易的初步反应是积极的。

对加密行业来说，Circle的专利囤积意味着什么？短期内影响有限，因为Circle主要专注于合规稳定币市场，和比特币的去中心化理念并不完全重叠。但长期来看，当数字金融基础设施的知识产权越来越集中在一家中心化公司手中时，整个行业可能需要重新思考去中心化和专利之间的张力。